Creative Labs Sound Blaster Katana V2 レビュー

PC ゲーマーの皆さん、私に奥深い魔法を引き合いに出すのはやめてください。ゲームをプレイする前に config.sys と autoexec.bat を編集しなければならなかったとき、私もそこにいたのです。 PC ゲームの黎明期、サウンド カードを機能させるためには物理ジャンパーを使用してサウンド カードを設定する必要があった頃、私たちは偶然にもサウンド システムの黄金時代にありました。 5.1 および 7.1 サラウンド サウンド構成では、信じられないほど強力なシステムを実現できます。 それらを製造している会社はたくさんありましたが、所有する価値のある会社は、文字通り PC サウンドボードの発明者である Sound Blaster によって生み出されました。 ほとんどのメーカーは 2.1 システムを超える製品の出荷をやめていますが、プレミアム サウンド システムを製造する意欲のあるメーカーはまだ少数です。 私たち全員がヘッドフォンでゲームをしたいわけではないので、Sound Blaster Katana V2 を箱から出して、前モデルに比べて何が改善されたのかを確認し、この製品の扉を吹き飛ばしてみましょう。

上でわかるように、このボックスには 2 つのデバイス (長いサウンドバーとサブウーファー) だけが入っています。 少数のケーブルとリモコンで接続されたこのデバイスは、2 つの 63 mm (2.5 インチ) ミッドレンジ ドライバーと 2 つの 19 mm (¾ インチ) 布で覆われたツイーターによって仮想 5.1 サラウンド サウンドを提供します。 マルチコア DSP モジュールは、サブウーファーと同様にこれらのそれぞれに個別に適用されているため、個別のチューニングの可能性が数多くあります (これについては後で詳しく説明します)。 サブウーファーは背の高いタイプで、低音を響かせる 165 mm (6.5 インチ) サブウーファー ドライバーを 1 基搭載しています。靴を脱がずに足の指を使わずに数えられるのであれば、技術的にはこれが 4.1 にすぎないと結論付けるでしょう。 Super X-Fi (SXFI) と呼ばれるこのデバイスは、Creative の最も強力な Sound Blaster チップとして宣伝されており、24 ビット 96 の最大 8 チャンネルの控えめな処理を提供します。 kHz オーディオ。同社の主力ヘッドフォン用に構築されたこの Super X-Fi 技術は、チームが「ホログラフィック オーディオ」と呼んでいるもので、シミュレートされたハイエンド マルチスピーカー サウンドを実現します。物理的なスピーカーに囲まれ、同じ忠実度でそれがどのように達成されるかは、少し驚くべきことです。

オーディオの忠実度の測定は、非常に非常に主観的なものです。 人間の耳は雪の結晶のようにユニークで、形、耳管の長さ、鼓膜のたわみ角などが人それぞれ異なります。そのため、音の感じ方も人によって異なり、低音が大量に聞こえる場合があります。 , ただし、耳が頭の上に置かれているため、聞こえにくくなる可能性があります。 同様に、オープンバックヘッドフォンとクローズドヘッドフォンでは、頭への配置や耳の周りの密閉度も異なります。 これを測定するには数万ドルかかる機械があり (オーディオ テストの短期集中コースが必要な場合は、頭胴シミュレーター (HATS) を簡単に見てみましょう)、ヘッドフォンがどのように相互作用するかを科学的なグラフに基づいて確認できます。人間の頭を持っていますが、それがない場合は、Sound Blaster が次善のものを提供しようとしています。

携帯電話またはタブレットに Super X-Fi (SXFI) アプリをダウンロードすると、左耳、正面からの頭全体、右耳の写真を撮るように求められます。 次に、アプリは Sound Blaster HQ の AI を使用して仮想マップを作成し、ドームのワイヤーフレーム図を作成します。 次に、驚くべきことに、Sound Blaster の競合他社のヘッドフォンも含めて、使用したいヘッドフォンを選択すると、真に没入型の仮想サラウンド サウンドを提供するために最善を尽くします。 率直に言って、これがうまく機能することに私は驚いています – これはギミックだった可能性がありますが、Super X-Fi を有効にすると違いが聞こえると正直に言えます。

Creative Labs は、コンパクトでありながら強力なシャーシを目指しており、このデバイスの前身である Katana ではそれなりにうまくいきました。 私のようなファンは、もう少し迫力があってもよかったのではないかと感じていましたが、エンジニアはあなたの意見を聞きました。 Katana V2 は 133mm サブウーファーから 166mm サブウーファーに変更され、その追加の 33mm が大きな違いを生みました。

Katana V2 にはリモコンが含まれていますが、セットアップで使用できるかどうかはわかりません。 PC または Bluetooth 経由で実行している場合は、デバイスを直接制御できますが、コンソールではリモコンでバーを調整することができます。 付属のリモコンはご想像のとおり機能しますが、必要に応じてプログラムできる 6 つのボタンもあります。 照明やテレビの電源を入れるなど、赤外線で制御できれば、世界は思いのままです。

ソフトウェアをいじるのが好きな人にとって、Creative Labs アプリは驚くほどよくできています。 アプリを初めて起動すると、管理できるクリエイティブ デバイスが検索されます。 これは Bluetooth 経由で行われるため、Bluetooth がオンになっていることを確認してください。 このアプリで私が特に気に入った点の 1 つは、「デバイスが見つかりませんか?」という機能です。 ボタンをクリックすると、サポートされている製品の長いリストと、各製品で Bluetooth ペアリングを有効にする方法に関する正確な手順が表示されます。 これは通常、インターネットを検索して見つける必要があるものなので、Creative がそれをここに直接含めてくれたのは素晴らしいことです。

アプリ内でデバイスが検出されたら、そのデバイスを (複数ある場合はリストから) 選択すると、さまざまなオプションが表示されます。 上部には、管理用に接続されたヘッドフォンに切り替えることができる「スピーカー」と、必要に応じて前述の入力選択肢に切り替えることができる「Bluetooth」というオプションがあります。 これら 2 つの選択肢の下には、追加調整用の 10 個の大きなボタンがあります。 確かに、これ自体は必要ありませんが、Katana V2 のサウンドをより詳細に制御できるため、少なくとも検討してみる価値はあります。

最初のオプションは単に「サウンド モード」という名前で、その中には音響エンジン テクノロジーのチューニングが含まれています。 この中で、Surround、Crystalizer、Smart Volume、Dialog+ の 4 つの一般設定を調整できます。 これらのイコライザーのようなスライダーはそれぞれ単純に上下に調整するだけなので、自分に合ったサウンドを見つけるには、調整して聞きながら行う必要があります。 Crystalizer についてはおそらく説明が必要でしょう。これは圧縮オーディオの範囲を拡張することを目的としています。 ロスレス コーデックは頻繁に使用されるものですが、圧縮オーディオを使用するアプリやゲームはまだたくさんあるため、これは歓迎すべき追加です。 実際にそれを説明するのは難しいですが、押してみると「より暖かく」、より全体的なサウンドと言わざるを得ません。 スマート ボリュームは歓迎すべき機能ですが、正しく機能しているかどうかに気付かなくても機能します。 これは、着信通話やサウンドバランスが不適切な番組などの初期サウンドを管理します。これは、他の方法で発生する大規模な音の爆発を防ぐのに役立ちます。デフォルトではオフになっているため、オンにして利点を実感する必要があります。 Dialog+ は、音声オーディオを検出し、それをサウンド エンベロープ内で前進させようとする Sound Blaster の技術です。 テレビ番組では文字音声、歌では歌詞になります。 自分でイコライザーを設定することもできるトリックですが、ここでは自動化された方法で行われます。 これもデフォルトではオフになっていますが、その MOD を気に入るかどうかはサイコロの投げです。

これらのオプションの下には EQ プリセットがあります。 ゲーム、音楽、映画、その他いくつかの原型などのジャンルごとに分割され、さらにヒップホップ、ポップ、R&B などの音楽ジャンルにも分かれています。ぜひ、下にスクロールし続けてください。ここで驚きを見つけることができます。 ここには、Cyber​​punk 2077、Fortnite、Genshin Impact、Red Dead Redemption 2、The Witcher 3: Wild Hunt など、市場で最も人気のある約 20 のゲームが紹介されています。 他には、Call of Duty シリーズのようにグループ化されたり、リアルタイム ストラテジー、MOBA、FPS などのより大きな原型に分類されたりするものもあります。 繰り返しになりますが、これらの同じ調整を独自のバージョンで作成することもできますが、ここではシングルクリックで適用されます。

最後の 2 つのオプションは、ライティングとデコーダーです。 照明を使用すると、バーの下にある虹色のバーを調整でき (ビデオで確認できます)、9 つの異なるプリセットを循環したり、オフにしたりできます。

Decoder セクションには、Normal、Full、Night という 3 つのオプションがありますが、これらは機能を説明するのにあまり役に立たない名前です。 ノーマルは、名前が示すように、鋭いサウンドのスパイクや低音の衝撃を滑らかにするために軽い正規化を加えた完全なサウンドです。 夜になると山と谷の音量がさらに減少するため、大きな音は実質的に他の音と同じ音量になります。スパイクで目が覚める可能性がある夜のゲームに最適です。 「フル」では、正規化を行わずに、ピーク、谷などすべてのダイナミック レンジを表示します。 デフォルトではノーマルに設定されていますが、オーディオ純粋主義者はこれをフルに切り替えたいと思うかもしれません。

SXFI は、追加のスピーカーを必要とせずにデバイスがサラウンド サウンドに近いサウンドを提供できるようにする独自の技術です。 アプリのこのセクションに入る前に、SXFI アプリをデバイスとペアリングし、最終的に Creative Labs アプリ用にアクティベートする必要があります。 同じことを行うのに 2 つのアプリを使用しなければならないのは嫌いですが、それは些細な問題です。 ペアリングされると、デバイスは最適化プロセスを経て、接続されたヘッドフォンに同じ高度なイコライジングとシミュレートされたサラウンド サウンドを提供します。 SXFI のスカウト モードは、ステルスなどのジャンルの微妙な動作音、リロード、その他のオーディオ キューを聞きやすくすることに重点を置いています。 一方、バトルモードでは、すべてがマイケル・ベイの映画のように聞こえ、ドーンと響く爆発音と強烈な低音だけでなく、明確な方向性も備えています。 ゲームのオーディオがサポートしている場合は、ハイエンドのサラウンド サウンド設定と同じように、銃弾の音源が聞こえます。 この技術が Sound Blaster に接続されていない機器を通過できることは私にとって驚くべきことですが、Katana V2 がオーディオの中心ハブになるので、それを聞くのは素晴らしいことです。

最後のボタンには「カスタム ボタン」というラベルが付いていますが、これが何をするのか 5 つ推測してみましょう。 内部には、付属のリモコンのすべてのボタンのマッピングがあり、マイクのオン、SXFI モードの切り替え、入力と出力の変更、前述のサウンド モードの調整、さらには音量を上げるなどの機能にすばやく対処できます。ベース。 モード ボタンを使用すると、モードを切り替えることができます (当然のことですが)。どのモードを切り替えたいかを正確にマップすることもできます。 同様に、RGB ライト ボタンを使用すると、どのオプションを切り替えるかを正確にマップできます。

どのサウンドデバイスにもこれほど多くのオプションがあることに驚きました。 ファームウェアのアップデートを適用できるため、これらのオプションが拡張される可能性がありますが、何か問題が発生した場合は「修復」状態にロールバックすることもでき、おそらく安全なファームウェアを意味します。 これはマザーボードで探す必要があるオプションなので、Sound Blaster にそれが含まれていることは素晴らしいことです。 何よりも、シンプルなエクスペリエンスが必要な場合は、箱から出してすぐにすべてうまく調整されているため、面倒な操作をしたくない場合は完全にスキップできます。

面倒なことをしたくないと言えば、私の生活には余分なリモコンは必要ありません。 Harmony リモコンのすべての機能を簡単にキャプチャできたことをうれしく思います。つまり、他のすべてを制御するのと同じデバイスを使用して Katana を制御できることになります。

Sound Blaster Katana V2 の価格は、メーカー希望小売価格が 329 ドルなので、ちょっとショックを受けるかもしれませんが、聞いてください。 私は長年にわたり、PC 用の 5.1 オーディオ セットアップをいくつか所有してきましたが、どれも簡単にその価格以上の価格でした。 同様に、フルオーディオセットアップのレシーバーだけでもその価格の少なくとも 75% は下がり、ハイエンドのものは 1 万ドルをはるかに超えています。 機能ごとの価格では、Katana V2 は大きなメリットをもたらします。さらに重要なのは、実行するすべての機能に対して同様の効果を発揮することです。 テレビ、ゲーム、Blu-Ray 映画などのサウンドがすべて向上します。 5.1 スピーカーのフルセットと置き換わりますか? いいえ、しかしそれ以外のユースケースでは、これは本当に驚くべきものであり、すべてのペニーの価値があります。 良いモニターと同様に、良いサウンドには投資する価値があります。上げ潮はすべてのボートを引き上げます。

プレミアム機能を備えたプレミアム デバイスですが、オーディオ ゲームをあらゆるレベルで向上させることができます。 Creative Labs がこれほど小さなパッケージで達成したことは驚くべきことであり、耳を疑うでしょう。

—ロン・バーク

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