初の空飛ぶバイク、ジェットパックのスピーダーがまもなく空へ飛び立つ

これまでに設計された最小のジェット機が、初の空域で合法的なオートバイになるまでには数年かかる可能性がある。 FAA によって認定されると、Jetpack Aviation Speeder は 8 基の小型だが強力なジェット エンジンを使用して、時速 100 マイルで約 30 分間巡航する空飛ぶストリート バイクになります。

ジェットパック・アビエーションの最高経営責任者（CEO）デイビッド・メイマン氏は、「私たちは実験認証のための特別な耐空性証明書の作成に取り組んでいる」と語る。 「これはFAAがこれまで対処しなければならなかった動物とは大きく異なる動物であるため、予想よりも時間がかかっています。」

元の設計ではタービンが 4 つありましたが (レンダリング図に示されています)、最終製品では 8 つ (写真内) になり、冗長性による安全性を確保するためにバイクの各コーナーに 2 つずつ追加されます。 また、約 300 ポンドの Speeder が 600 ポンドの荷物を運ぶことも可能になります。これは、Speeder を他の VTOL 航空機とは一線を画すサイズとペイロードの比率です。

ベアボーン Speeder P2 プロトタイプは、同社のカリフォルニア施設でテストされています。 FAAの認証を取得するまでは繋留されることになる。 試作機は自律離着陸を実現した。 ホバリングも行い、前進飛行に移行しました。 同社はイベントなどでも本格的なスタイリッシュなブラックモデルを披露している。 「これは、レーシングバイクのようにフットペグに足を下ろしたり後ろに置いたりする、オートバイに似た着座位置を持つパイロット向けに設計されています」とメイマン氏は言います。

軍事市場向けに貨物機として無人バージョンも開発されている。 地上100フィートを時速400マイルで飛行できるため、撃墜することはほぼ不可能です。 「私たちは、人命救助ミッションのための貨物を積んだドローンの群れのように、さまざまな方向からこれらを 10 機送信することを想定しています」とメイマン氏は言います。

最初に軍用バージョンに焦点を当てることは、航空機が最終的に空飛ぶバイク、またはジェットパック・アビエーションの呼ぶところの「自律飛行体」に移行する前に、長期にわたるテストに資金を提供する方法となるだろう。 AFV にはイージー ライダーのようなクールなリングはありませんが、現在は 1 つのカテゴリーにすぎない航空機の新しいクラスの可能性を示しています。

操縦可能なオートバイの形式では、Speeder は時速 250 マイルに達する可能性がありますが、最高のライダーでもその速度を維持するのは困難でしょう。 そのため、同社はエンジン用のガバナーと高度リミッターを備えています。 「理論的には、燃料が切れる前に16,000フィートまで進み続けることができます」とメイマン氏は冗談めかして言う。 「しかし、その場合はパラシュートが必要になります。」

スピーダーには戦闘機のようなフライ・バイ・ワイヤー技術が搭載される。 コントロールはビデオ ゲームと同様に、ハンド グリップのスイッチのみに限定され、シンプルになるように設計されています。 「1つは離陸と着陸のため、もう1つはスピードと上昇のためです」とメイマン氏は言う。 スピーダーが離陸すると、約6フィートまで上昇してホバリングし、内蔵のフライトコントローラーがパイロットからの指示を待ちます。 コントロール ユニットは、航空機の進行方向と、衝突を防ぐために回避する必要がある障害物を検出する複数のセンサーに接続されています。 「前方に建物や木がある場合、自動的に検知して回避します」と彼は言います。

ミニジェット エンジンは、2 人、場合によっては 3 人のライダーを運ぶのに十分な推力を生成します。 しかし、SpeederがFAAのFAR Part 103 Ultralightカテゴリーに入れば、乗客は1名に限定されることになる。 メイマン氏は、スピーダーは最終的には超音速に到達する可能性があるが、同社は「それに対する技術的な答えはまだ持っていない」と述べた。

F1 スタイルのレースカーに似た保護胴体は、時速 250 マイルまで速度を上げるのに必要な安全エンベロープを提供する可能性があります。 「小さな翼があれば、1時間近く飛行できたでしょう」とメイマン氏は言う。

認証が得られるまでにはまだ何年もかかりますが、メイマン氏は昨年夏の太平洋航空​​ショーで需要がどのようなものかを体験しました。 「VIPテントの中にスピーダーが置いてありましたが、多くの人が通り過ぎて『もうランボルギーニやベントレーは要らない』と言っていました」と彼は言う。 "'それが欲しいです。'"

列に並ぶ。 同社はすでにSpeederの予約注文を開始しており、初期価格は38万1000ドルとなっている。